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『シルトの梯子』を読んだ。 （例のごとく）わからないことだらけだったけれど、グレッグ・イーガン作品の醍醐味に満ち溢れていたんじゃないだろうか。 まず、一文目からぶっ飛んでいる。 はじめにグラフありき、グラファイトよりはダイヤモンドに似たものが。 ここでいう〈グラフ〉は、棒グラフや折線グラフのグラフではない。宇宙を構成する素粒子だ (と思う)。真空さえも、無数のグラフの重ね合わせでできているそうなので。 恒星間空間のほぼ真空の領域でさえ、それがほぼユークリッド的な幾何学であるのは、その領域が無数のグラフ――各々が仮想粒子で満ちている――の精巧な重ね合わせであるという事実に依存している。 その〈真空〉がこの物語の鍵。はじまりは、作中の物理法則〈サルンペト則〉に基づいた実験。内容は、異なる時空を構成するグラフ――新真空を作り出すというもの。新真空の生成には成功するものの、六兆分の一秒で消滅するはずのそれは、逆に真空を侵食しながら光速度の半分の速さで広がり始めてしまう（と書いてはみたものの、どんな感じなんだろう。反物質で世界が置き換わっていくみたいなイメージ？）。 物語は、この新真空にどう対処するかを巡って繰り広げられる。こうやって整理すると、大筋では災害パニックものみたいだ。けれど、新真空をどうにかしようという防御派だけでなく、人類が新真空に適応しようという譲渡派も出てくるのは、さすがグレッグ・イーガンだと思う。特にその理由。 今、さらっと〈人類〉と書いたけれど、これもまた曲者。この世界では、実体化せず情報生命体として生きている人類は珍しくない。もちろん、宇宙を移動するためなど必要に応じて非実体化するけれど、基本的には実体化して生きる人類もいる。それから、それらの技術を受け入れない 古代宇宙飛行士 ( アナクロノート ) と呼ばれる人もいるけれど、物語で大きな役割を果たすのは最初の2つの人類。 譲渡派と防御派に分かれた主人公とその幼なじみとか、抽象的にとらえると王道的なのだけれど、人類の在り方が今と違い過ぎるので会話についていくだけでも、非常にハードでスリリング。そこで議論が交わされる、生とか死とか性とか知とか自己同一性も、グレッグ・イーガン作品に通底するテーマだ。 導入だけでお腹一杯どころではないのだけれど、物語が進み、新真空への対処の糸...

『アロウズ・オブ・タイム』を読んだ。 『クロックワーク・ロケット』 、 『エターナル・フレイム』 に続く、〈直交〉三部作の完結篇。 前作で気になっていた双の増え方の問題は、いつの間にか解決していた。本作の開始時点で前作から二世代を経ていて、いつの間にか社会に浸透していた。時が解決した、ということか。 その「時」が本作では大きな問題を引き起こす。ここから先は、ネタバレを含むので既読の方向け。 続きを読む 未来から情報を受け取れる〈メッセージ・システム〉によって、未来と過去の知識勾配がなくなり、新しい知識が生まれなくなってしまう。作中ではこれを革新性阻害と呼んでいる。 これってどういうことなんだろう？　未来と過去の知識勾配がなくなったとしても、個人の間には知識勾配があるだろうし。〈メッセージ・システム〉が起動した段階から、知識の総量が増えなくなったということだろうか。でも、情報が伝搬する帯域は無制限ではないから、時間がかかるはず。自己検閲仮説 (未来の革新的成果は過去に伝えない/伝わらない) という仮説が成り立たなかったとしても、いきなり新発見がなくなるというのが、すんなり入ってこない。 さかのぼれば〈メッセージ・システム〉が起動する前から、未来から過去を送ることができる世界だったのに、なぜその時まで革新性阻害が起こっていなかったのだろう？　人間（ではないか、登場人物たちの種、何て言うんだろう？）原理のようなものが働いているのだろうか？ うーん、分からない。自分が少し考えたくらいのこと、きっと筆者は考えているだろうし。読み落としかなあ。基本的には〈ラプラスの魔〉問題の変形だと思うのだけれど、その辺りにヒントがないだろうか？

『エターナル・フレイム』を読んだ。 『クロックワーク・ロケット』 の続きで、〈直交〉三部作の第二部にあたる。 前作はヤルダ一人の視点で進行したけれど、今作は3人の視点――物理学者カルラ・生物学者カルロ・天文学者タマラから〈孤絶〉の社会が描かれる。 自分が一番気になったのは、生物学者カルロのパート。というのも、前作から気になっていた双の増え方にフォーカスが当たっているから。 今作の中で増え方に関する問題と解決の糸口が描かれるけれど、最終巻ではどうなっているのだろうか。訳者あとがきによると孫世代の物語らしいので、何らかの決着が見られそうなものだけれど。

〈直交〉三部作の第一部『クロックワーク・ロケット』を読んだ。 舞台は、この宇宙とは違う物理学＝回転物理学が成立する宇宙。この宇宙で成立している物理法則の数式にほんの少し手を加えて導出された、この宇宙とは違う現象が観察される世界。 と、知った風な口を聞いているけれど、それが分かったのは巻末の解説『「回転物理学」虎の巻』をよく読んでからのこと。本編を読んでいる間は、不思議な現象に驚かせてもらうのを楽しんでいた。 この宇宙とは違う宇宙だから、登場人物も人間ではない。でも性別は2つだし、メンタリティも人間人間しているように見える。この宇宙の話じゃないんだから、メンタリティも変わるんじゃないかな。でも、あんまり異質だとついていけないだろうから、そんな風に書かれても辛いか。 大きく異なるのが、増え方。この巻ではその必然性については触れられていないけれど、三部作の中ではこの増え方が淘汰されずに残った理由が解明されたりするんだろうか。して欲しいな。訳者後書きによると、このあと 大きな比重を占めていくことになる らしいから期待している。 第二部、第三部も年内に出版される予定。待ち遠しい。

グレッグ・イーガンの『ゼンデギ』を読んだ。 これまで読んできた長篇 [1] と違って、近未来の話。2015年の延長線上、きっとそう遠くない未来、人間の心／気持ち／思考／感情／人格のデジタル化に、まさに踏み出そうとしている人たちが描かれている。 心のデジタル化を扱う作品は珍しくない。だから、最初は肩透かしを食ったし、正直に言うと読み終わるまでその気分は抜けなかった。それは、これまで読んだ長篇のような、突き抜けたSFを期待していたからだと思う。特に第一部なんてとても地味だ [2] 。 でも、訳者あとがきの次の一文に促されて第一章を読み返して、本書全体の見え方が一気に変わった。 じつは第一章には本書のアイデアやテーマに関する重要な議論が先取りされているので、本書読了後に第一章をざっと眺めると膝を打つ部分があると思います。 この本の面白さは、これまでのような派手なSF設定ではなくて、細部にある。最初の一線を越えようとしているまさにその瞬間を、最初の一線を越えるための技術的課題の回避方法と、一線を越えようとしているマーティンと一線を越えさせようとしているナシムの双方の視点が描かれている。現在のアナログデータをデジタルデータに変換するときの技術を踏まえた、その過程が細かなステップを踏んで描写されている。 遠くない将来、実際にこういうアプローチを経て、こんな葛藤を抱える人が出てきてもおかしくないと思わせられる。マーティンやナシムをとりまく人々と同じような反応をする人たちもきっと出てくるだろう。そのとき、自分はどう反応／思考するのか。 [1] 『順列都市』とか『ディアスポラ』とか『万物理論』とか 『宇宙消失』 とか 『白熱光』 とか。 [2] 奇想天外なSFを期待して読んだからこんな感想を持ったけれど、地に足着けて考えると、2009年に原著が描かれ、その翌年から現在〈アラブの春〉と呼ばれるSNSが一翼を担ったと呼ばれる革命が始まったことを考えると、展望の精度に驚く。

『SFマガジン700【海外編】』を読んだ。収録されている12篇は、どれもそれぞれ良かった。手元には各篇に対するメモがある。でも、その中で特に印象的だったのはこの4篇。 「対称（シンメトリー）」 グレッグ・イーガン 「ポータルズ・ノンストップ」 コニー・ウィリス 「小さき供物」 パオロ・バチガルピ 「息吹」 テッド・チャン さらに強いて1篇だけを選ぶとしたら、「息吹」。30ページに満たず短篇としても短い方で、決して多くが語られているワケではない。なのに、読み終えた時には、とても大きな異世界が広がっていてその歴史について思いを巡らせていた。そこに至るまでも、とてもスリリング。最初は語り手について想像を巡らせ、次に語り手と一緒に謎に迫り、真実に思い至ったと思ったら!! こうして振り返ってみると、改めてその凄さに気付かされる。震えてしまいそう。この12篇に限らずこれまで読んだ短篇の中でもトップクラスな気がしてきた。

「グレッグ・イーガンのSF小説『白熱光』を読んだよ」 「短篇集 『プランク・ダイブ』 の時以来、約2年振りですね」 「今度は長篇で、短篇以上に読むのに疲れたよ。ただでさえ難しいのに、章ごとに視点が交互に入れ替わって、頭の切り替えが大変だった」 「なんて言いますが、読むの速いですよね。今回も2日で読んじゃっていますよ」 「正確な理解は放棄気味なので」 「それでいいんですか？」 「雰囲気を楽しめたから、いいんじゃないかな」 「娯楽としてはそうかもしれないですね」 「何が楽しかったって、奇数章と偶数章のバランス。この手の構成の小説を読んでいると、一方が気になって他方を飛ばし読みしがちなのだけれど、この作品はどちらも気になって気になって」 「それはページを捲る手が止まりませんね」 「魅力の一つは、各章で描かれる世界の、振れ幅の大きさ。とてつもないスケールだった。時間しかり、大きさしかし、技術レベルしかり、知識レベルしかり」 「それでも、1冊の作品になっている以上、接点はあるんですよね？」 「そこを読み解くのも、また楽しみの一つ。翻訳者や用語をチェックされた方による情報が参考になるかと。 作者による解説ページ も読めたら、もっと面白いんだろうけどなぁ」 板倉充洋さんが作ってくださったグレッグ・イーガン『白熱光』（新☆ハヤカワ・ＳＦ・シリーズ）の科学・数学関連の解説ページはこちら http://t.co/fJnaZU3K9C 。作品を読む前に読んでも全然意味がわからないと思いますが、完全に自力で読もうという方以外は（続 — 山岸真(Ｐ.Ｎ) (@ymgsm) 2013, 12月 8 続）「2章：スプリンターの図」 http://t.co/Bj1JiFMo2Q はとくにお役に立つと思います。あと、6章、8章、12章（追記あり）、20章も各ページの図があるとわかりやすいかも。 — 山岸真(Ｐ.Ｎ) (@ymgsm) 2013, 12月 8 続）訳者あとがきのうち405から409ページにも設定・話の枠組みをかんたんにまとめましたので（一段落だけ警告後にネタバレあり。410ページ以降は後半の内容にかなり触れています）、読んでいてごちゃごちゃしてきたら見ていただくと、少しは役に立つかなと。 — 山岸真(Ｐ.Ｎ) (@ymgsm) 2013, ...

『プランク・ダイブ』を読んだ。本作は、グレッグ・イーガンの短中編集で、次の7作品が収録されている。 『クリスタルの夜』 『エキストラ』 『暗黒整数』 『グローリー』 『ワンの絨毯』 『プランク・ダイヴ』 『伝播』 『ワンの絨毯』は長編 『ディアスポラ』 の一部に整合性を持たせた形で組み込まれている。だから、読んだはずなのに、すっかり忘れていた。おかげで楽しめた。 でも、好みだったのは表題作『プランク・ダイブ』。特に、ラストがとても印象的。 科学って、正しさが人（声の大きさ、多数決など）に依らないところが良いと思う。科学それ自体が自己充足しているというか。

『宇宙消失』 を読んだ。 本書を通読したのは二回目だ。 二回目なのでネタバレしているのだけれど、その分描写を味わいながら読むことができた。 普段の生活の中では自我の連続性を疑うことはないけれど、本書を読むとそこに疑問が生じる。

『しあわせの理由』 を読んだ。 タイトルには胡散臭さを感じるけれど、本書はSFの短篇集だ。 本書が面白いのは、思考実験の道具として科学が使われている点だと思う。 フィクションと言うよりシミュレーションに近い。 科学技術が人間に与える影響を、形で描いている。 だから、自分なりにシミュレーションをしながら読むことができる。 表題作『幸せの理由』のような状態になったら、人はどんな選択をするだろうか？