Mirror House Annex

『機龍警察 狼眼殺手』を読んだ。これで長篇も5作目。 物語の中心となるのは、技術主任の鈴石警部補。突入要員の一人で、彼女とは因縁浅からぬライザ警部も、 『自爆条項』 で過去と折り合いをつけたと見えたけれど、ふたたび過去の亡霊と対峙する。 技術主任が中心なだけあって、今回の事件ではパワードスーツ・ 龍機兵 ( ドラグーン ) が目立った活躍を見せない。代わりというわけではないだろうけれど、その仕組みに接近する。全貌は未だ不明だけれど、シリーズの転機となる感触。 最初はボチボチと読み始めたのだけれど、事件を追う中で、シリーズを通して暗躍する香港の裏組織・ 和義幇 ( フーイーバン ) と目的が重なっていることが判明し始めるあたりから、加速度的におもしろくなって一気に読み進めてしまった。 個人も組織もメカもとてんこ盛りなのにエンターテインメント性も高いうえに、巻を重ねてもその一向に密度が落ちる気配がない。ほんと、先々が楽しみなシリーズ。完結まで死ねない。

「『機龍警察』(※読んだのは書影の〔完全版〕ではない方) を読んだ。順番を前後させてしまったけれど、ようやく」 「シリーズ2作目 『機龍警察　自爆条項』 を読んだ時に、続きを読むまえに読まないとって言っていたのに」 「そのまま3作目 『暗黒市場』 、 『未亡旅団』 を読んじゃったね」 「それで、そんな状況で読んでみてどうでしたか？」 「うん、ちょっと期待とは違った。『自爆条項』がライザの『暗黒市場』がユーリの過去に決着を見せていたから、この巻は姿の回だと思ったんだけれど」 「姿さんの回ではなかったんですか？」 「いや、姿の過去にも触れられてはいたんだけれど、まだまだ含みが残っていて」 「続く巻に持ち越しでしょうか？」 「そうだね。クライマックスにまで持ち越されそう」

『機龍警察 未亡旅団』を読んだ。この本は〈機龍警察〉シリーズ4作目にあたる。 ここまで巻を重ねても、シリーズを貫いているであろう大きな謎がほとんど明かされなくてもどかしい。〈敵〉になかなか近づかないし、龍機兵の秘密に至っては触れられもしない。 でも、だからと言って読後の充実感がちっとも低くないのがこのシリーズ。毎回、現実に存在する重たい問題をテーマに描きながら、しっかりと龍機兵のアクションも魅せてくれる。 この巻で描かれている問題は大きく２つ。少年兵と女性の抑圧。 少年兵については『子ども兵の戦争』 [1] を読んでいたから全く知らないではないけれど、こうして物語というフォーマットで読むと一層気分が重くなる。 女性の抑圧もテーマになっているため、これまでになく女性キャラクタが目立っている。副題からして女性だけからなる組織の名前だ。また、珍しく僅かながら恋愛感情に関する描写もある。僅かだからこそ効いていで、強く印象に残った（ネタバレになるから、詳細には触れない）。 こういう問題ばかりだと、説教臭くなったりひたすら重苦しくなってしまうけれど、龍機兵の派手なアクションは今回も健在。いつか映像化されて欲しいなぁ。ぜひ観たい。 [1] この本の参考文献として挙がっていた。

「『機龍警察 暗黒市場』を読んだよ」 「あれ、第一作の『機龍警察』はどうしたんですか？　こんなことを言っていたのに」 でも、その前にシリーズ1作目『機龍警察』を読まないと。 Mirror House Annex: 竜頭荼毘 「そんな昔のことを持ち出されても」 「ほんの一月半ほど前のことじゃないですか」 「とまあこんな感じで本作の主要キャラ・ユーリも、日本に来る前の因縁に追い回されているわけで」 「一緒にしないで下さい」 「ま、軽重の違いはあれど、過去って厄介なものだよね。実効性のある強制力なんてないはずなのに、気がつけば選択が縛られている」 「自縄自縛？」 「誰に強制されているわけでもない、ってところが似ているね。それから〈義理〉や〈因縁〉にも似ているね。選択を縛る過去がプラスかマイナスかの違いはあれど」 「良かれ悪しかれ、周りの人との関係は生じてきますからね」 「でも、そういう後天的なしがらみに絡め取られてしまっても、初志というか大事なものは見失わないでいたいものだな、と」 「その一方で、周りが見えてから考え直した結果の方が良く見えることもありますよね、初志よりも」 「うん。何が昔から大切にしていたものかも、今大切にしているものがいつからこうだったかも、いつの間にか忘れてしまっていることも、判然としないよね」 「そんなにキッチリわける必要もないんじゃないですか」 「そっか。そうかもしれないね」 「そうですよ。今大切にしているものを、かつてそれを選んだ自分を信じる他ないです」 「そうだね。他人に見えるものでもないし」

『機龍警察　自爆条項』を読んだ。本書はSF警察小説。オーバーテクノロジィのロボット〈龍機兵（ドラグーン）〉擁する警視庁特捜部の物語。 〈龍機兵〉の入手経路など核となりそうな設定が明かされていないこともあり、警察小説としての側面の方が目立つ。地道な捜査に向かう警部達の姿も描かれれば、警視庁内のしがらみや他省庁からの圧力なども描かれている。 特捜部を率いる沖津警視長が、警視庁、警察庁、外務省と繰り広げられる駆け引きが面白い。特捜部は、警察庁からはもちろん警視庁の中でも煙たがれている上に、今回の事件では外交上の理由から外務省からの圧力もかかる。そんな中、時に相手の思惑に乗りながら時に相手の裏をかきながら、特捜部を動かしていく様がスリリング。 交渉、説得。事前の根回し、調整、そしてその場での駆け引き、腹の探り合い。この手の活動を、自分はもっぱら苦手にしているからだと思う。だからこの手の小説はあまり読んでこなかったのだけれど、SFと思って読み始めた本書で偶然読んでみて存外に楽しんでいることに気がついた。 こういう国内の官僚社会が舞台ではあるけれど、世界スケールの動きも背後にあって、読み応えがある。任務はアイルランドのテロリストからイギリスの要人を警護することだし、シリーズの敵となりそうな企業の背後には中国政府や中国裏社会が見え隠れしている。 続編『機龍警察　暗黒市場』も読みたい。これは、何の市場なんだろう？　麻薬？　奴隷？　武器？ でも、その前にシリーズ1作目『機龍警察』を読まないと。タイムラインに流れてきたタイトルを見て、2作目だと気付かず読み始めてしまった。過去の事件への言及で気がついたけれど、先が気になってこの通り読み切ってしまった。