Mirror House Annex

『マルドゥック・アノニマス 3』を読んだ。 前巻ラストを受けた始まりに、ついにアクセル全開かと思いきや、ウフコックは 地下組織 ( underground ) に潜伏し続け、戦いが繰り広げられるのは 水面下 ( underwater ) 。 組織には組織で対抗するためとはいえ、もどかしさが募る。物語としては迂遠とさえ感じる。しかし、それこそウフコックへの「共感」なわけで、作者の思う壺か。 そして、そこ/底からの本巻ラストの兆しが明るく、眩しい。次巻こそ目まぐるしく展開するか。彼女がウフコックにたしなめられた力 を有用して、信号を見る必要もなく（≠無視）走り抜けるか。 というわけで、これだけでは何とも言えない1冊だった。次巻次第。でもきっと期待に応えてくれるどころか、いい意味で裏切ってくれるはず。さらに上を行ってくれるはず。刊行が待ち遠しい。 無名の読者 ( anonymous ) の1人として、ウフコックが 青空の下で ( under the blue sky ) 日の目を見られることを願いつつ。

『マルドゥック・ストーリーズ 公式二次創作集』を読んだ。 最後の「オーガストの命日」を本人が執筆しているので、モノマネに本人が登場したときのような読後感 (何をどう喩えたいのか自分でもよく分からない)。 二次創作の作風は様々。物語や設定に加えてクランチ文体まで含めて踏襲していてまるでマルドゥック・シティの中にいるかのような作品から、『Black Lagoon』のあとがきのようなキャラクタが崩壊している作品から、〈マルドゥック・シリーズ〉が小説として流通している現実と同じレベルの作品まである。 お気に入りは、「The Happy Princess」と「マルドゥック・アヴェンジェンシス」の2篇 (掲載順)。各作品自体が好みなのはもちろん、シリーズ本編も含めた作品間の関係も好み。後者の、『マルドゥック・スクランブル』の無名のモブキャラ (もちろんエンハンサーではない) をマックと名付け主人公に据えるというシリーズ本編との距離感と、そのマックが前者にも出てくるという二次創作作品をまたいで共有された世界観とのおかげで、マルドゥック・シティがずっと広がって感じられる。 こうやって緩やかに繋がって、シェアード・ワールド作品群になっていったりしないかな。

『マルドゥック・アノニマス2』を読んだ。 濃いのに物足りないという矛盾した感想を抱く。 濃いのは 〈クインテット〉の成長。どんどん勢力を拡大していく。それどころか、ゲームを変えようとさえしている。 物足りないのは、委任事件担当捜査官の活躍。ウフコックがひたすら 息を潜めて潜入捜査を続ける様が続く。息を呑む。息が詰まる。 そこにあのラストはズルい。『マルドゥック・スクランブル』で築かれた、彼と彼女の立場の違いと 絆と有用性が渾然一体となっている。 1, 2では彼は彼女を大事に思うが故に距離を置き、彼女は彼との立場の違い故に踏み込めず、それでも互いの絆は分かちがたく、もどかしさばかりが募っていく。 2のこのラストで、次巻でようやく彼と彼女が一緒だからこその有用性が発揮されるのではないかと期待してしまう。 それは、きっとエンターテインメントとしては正しいのだろう。けれど、無邪気にそれを楽しむには、スクランブルで彼女にヴェロシティに彼に感情移入させられ過ぎている。 特に彼――ウフコックには悲劇的な末路ばかりが示唆されているのが、読んでいて辛いのに見届けずにはいられない。 ああもう!!

『マルドゥック・アノニマス 1』を読んだ。『マルドゥック・スクランブル』、『マルドゥック・ヴェロシティ』から短篇集『マルドゥック・フラグメンツ』を挟んでの本作。 初っ端からウフコックの悲劇的な最期が予告されていて、辛い。読み進めるにつれて、彼が破滅に至った足跡を辿っていることがどんどん確実になっていく。予告されている結末が覆ればいいのに、と願う。 バロットが巻き込まれてはいないのが、辛うじての救い。絡んできた方が盛り上がるだろうという思いもあるけれど、その思いに後ろ暗さを感じてしまう。それだけ、バロットやウフコックに入れ込んでいるということか。こうして感想を書くまで自覚していなかったけれど。 どんな形になるにせよ結末を待つつもりだけれど、ウフコックは何かの形で報われて欲しい。

『マルドゥック・フラグメンツ』 を読んだ。 本書はマルドゥック・シリーズの短篇集。 6篇の短篇と、インタビュウ記事と、『事件屋稼業』（『マルドゥック・スクランブル』の初期原稿）の冒頭部で構成されている。 短篇は書き下ろしが1篇で、残り5篇とインタビュウ記事は雑誌で発表済み。『事件家家業』は初発表だけれど、それは初期原稿だからであって、『マルドゥック・スクランブル』として出版されている。 自分は雑誌は読んでいないので、ありがたい。 でも、前菜ばかり出てくる印象。 6篇中3篇はいわば予告編だし、インタビュウ記事にも次作『マルドゥック・アノニマス』への言及があるし、『事件屋稼業』も冒頭部しか掲載されていない。 『マルドゥック・アノニマス』の購買意欲をそそるという意味では成功しているかもしれないけれど、本書単体には物足りなさを感じる。 既刊の『マルドゥック・スクランブル』、『マルドゥック・ヴェロシティ』を読み返したくなる。特に、スクランブル。 『完全版』 、買おうかな。