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『変形菌入門』――正確には『観察から識別まですべてがわかる! 変形菌入門—きのこでもカビでもない、粘菌とも呼ばれる不思議な生物』――を読んだ。 『変形菌 (Graphic voyage)』 や 『粘菌生活のススメ』 がカバーしていない観察や識別の説明が丁寧な一冊。これまで、マクロ撮影された写真とキャプションのサイズをうまく頭の中で対応付けられていなかったけれど、本書に掲載されている原寸大の写真を見てようやくイメージできるようになった。 当面の行動目標として、春～秋に落ち葉が積もっているところに行ったらジクホコリがいないか探してみる、というのを掲げてみようか。見つけられるかどうかはともかく、見つかるも八卦見つからぬも八卦。

『粘菌生活のススメ』を読んだり眺めたり。 『変形菌 (Graphic voyage)』 に引き続き変形菌（＝粘菌）関連もう一冊。著者は粘菌という言葉の方が好きとのことなので、この記事では粘菌で。 こちらは雑誌的な作りで軟らかめな印象。文章あり図解あり写真ありで、章の合間には数ページのレポートが挟まったりもする。レポートと言っても、大学で課されるようなそれではなくて、研究者や学者の方を尋ねた訪問記のようなイメージ。 ちなみに訪問先の一人、川上新一さんが本書の監修であり、『変形菌 (Graphic voyage)』の著者でもある（あとで気がついた）。 『粘菌 その驚くべき知性』 を書いた粘菌研究者・中垣俊之さんのところも訪問している。 話を戻して、ざっと本書の構成を概観すると、第1章が基礎知識。「「粘菌」と「変形菌」」からはじまり、生態や各部位の名前などが紹介される。第2章は写真が主役。ページ一杯に粘菌の姿を楽しめる。第3章が粘菌探し体験記。各地での粘菌探しの様子や、粘菌撮影のコツなんかが語られる。 まずます自分で見てみたくなる。粘菌に飢えている。つまり粘菌飢饉だ（粘菌ジョーク）。 というわけで今年頭に出版された 『変形菌入門』 の内容紹介に「変形菌観察の事始め」とあるので、こちらにも手を出してみようかな。執筆者が、川上新一さん、本書の著者・新井文彦さん、『変形菌 (Graphic voyage)』の編集・髙野丈さんということだし。 最後に覚書。順に、本書の新井文彦さんのほぼ日短期連載、『変形菌 (Graphic voyage)』の写真を撮影した佐藤岳彦さんのナショナルジオグラフィック記事、お二人を含む写真家の写真展の開催案内。 粘菌のはなし。- ほぼ日刊イトイ新聞 変形菌　美しくも不思議な生き物 | ナショナルジオグラフィック日本版サイト 6月8日(金) ～6月13日(水) 「生き物の決定的瞬間を撮る」発売記念写真展｜オリンパスプラザ東京　クリエイティブウォール｜ショールーム・ギャラリー＆サービスステーション｜オリンパス

『変形菌 (Graphic voyage)』を読んだり眺めたりした。 「変形菌」という言葉は馴染みがなかったけれど、本書の説明で「粘菌」のこととわかって多少はイメージが湧く。と言っても、 『粘菌 その驚くべき知性』 で「変形菌」が備える特性を読みかじっただけなのだけれど。どんな種類がいてどんな姿をしているか、考えを巡らせたことさえなかった。 変形菌が何かも知らずに本書を開いたのは、表紙の写真に惹きつけられたから。キノコのようなかわいらしい形と艶やかな金属光沢に絡め取られた。ページをめくっていき、これがジクホコリという種類だと知る。 他にも、もう少しずんぐりとしたタマジクホコリ、青みがかって神秘ささえ漂うザウタールリホコリ、ベッコウのような色・滑らかさのメダマホコリと魅力的な変形菌写真を大判一杯に楽しむことができる。 その世界はわずか数mmのスケール。この目でも見てみたいとは思うけれど、見つけるのはなかなか大変そう。

『粘菌 その驚くべき知性』を読んだ。 粘菌が、単細胞生物にもかかわらず、知性を持つように見える振る舞いを見せたり、個体によって個性があったりするという話が展開される。前者は、迷路の最短経路を見つける実験から。後者は、嫌う物質（キニーネ）を前にしたときに個体によって違う振る舞いをすることから。 その他にもいろいろな実験が紹介されている。数理モデルの説明もあったりして、わりと硬め。 でも、着眼点のおもしろさはイグ・ノーベル賞に選ばれるくらい (しかも2008年と2010年の2度!!） [1] 。まえがきに イグ・ノーベル賞の顛末記もチャンスがあれば、どこかで紹介しましょう。 とあるけれど、この本のあとに出版された 『粘菌 偉大なる単細胞が人類を救う』 に書いてあるのかしらん。 ともあれ、世界最大の生物は（粘菌でこそないものの）菌類らしい [2] し、興味が湧いてきた。 粘菌のはなし。- ほぼ日刊イトイ新聞 で紹介されている 『粘菌生活のススメ』 も、こちらはきれいな写真が多そうでおもしろそう。SFもあるのではなかろうか。 [1] Improbable Research 。2008年に"Intelligence: Maze-Solving by an Amoeboid Organism"でCognitive Science Prizeを、2010年に"Rules for Biologically Inspired Adaptive Network Design"でTransportation Planning Prizeを受賞している。 [2] 東京ドーム600個分!? 世界最大の生き物はなんと「キノコ」！ | ニコニコニュース 。元の記事は BBC - Earth - The largest living thing on Earth is a humongous fungus か。